2024.10.30
お箸を正しく使えるようになることは、子どもにとって大切な成長の一環であり、身の回りのマナーを学ぶための基本的なスキルです。特に食事のマナーが重視される日本においては、お箸の使い方を幼少期から習得しておくことは、その後の社会生活でも役立つと考えられています。
いつからお箸の練習を始めるべきか、どのような方法が子どもの理解や成長に適しているのかについて悩む方が多くいます。特に小学校受験を考える保護者や、成長に合わせたマナーを身につけさせたいと考える方にとって、お箸の練習時期や方法についての悩みは尽きません。
本記事では、年齢や発達段階に合わせたお箸の練習方法を紹介し、お箸の持ち方に悩む子どもでも取り組みやすい工夫を提案します。
お箸を使えるようになることは、指先の発達を促し、生活習慣の中でも特に大切なスキルです。
「いつからお箸の練習を始めればいいのか？」と悩む保護者は多いものですが、実際には年齢にかかわらず、子どもの発達に応じてタイミングを見極めることが大切です。
子どもの成長段階に応じた練習方法を取り入れることはお箸を無理なく使えるようにするために大切です。2歳から年長児にかけて、それぞれの発達に合わせてお箸の練習を行うことで、子どもが無理なく成長できます。
例えば、2歳頃はおもちゃのピンセットでつまむ練習から始め、3歳頃から徐々に短い時間のお箸練習に移行し、4歳以降は本格的なお箸を使って、箸先の動きに慣れることを目指します。無理のないステップで進めることで、子どもは自然にお箸を正しく持てるようになっていきます。
さらに、小学校受験を控える家庭にとって、お箸を正しく使えることは生活習慣の一つと見なされています。小学校受験を専門にする幼児教室では、お箸の練習が推奨されており、生活習慣の自立や礼儀作法を身につける一環として重視されています。
お箸を使いこなすことで、子どもは自信を持ち、面接時にも堂々と振る舞えるようになるでしょう。また、正しいお箸の持ち方は、正しい鉛筆の持ち方にも好影響を及ぼすと言われています。
お箸の練習を始める適切な時期は一般的に2歳頃からが多い傾向がありますが、年齢だけで判断するのは必ずしも適切ではありません。大切なのは、子どもがお箸への興味を示しているかどうか、そして指先の発達状況です。
例えば、指でつまむ動作や細かな物を掴む力が備わり始めた時が練習開始の目安となります。早すぎる練習は子どもへのストレスになるだけでなく、食事そのものが嫌いになってしまう可能性があり、無理をさせるとお箸に対する興味を失わせる原因にもなり得ます。
では具体的に、子どもにどのような傾向が見られると、お箸の練習を開始するのに適した時期と判断できるかをまとめました。
スプーンを使うのが上手になってきたなと感じたら、少しずつお箸の練習を始めるのが良いでしょう。ただし、まずはスプーンの持ち方が正しいかどうかを確認することも大切です。正しいスプーンの持ち方は、お箸の持ち方にも影響します。
おままごとでお箸を使おうとしていたり、家族が使っているお箸に関心を示している場合は、お箸の練習を始める良い機会かもしれません。子どもが強い興味を持っている時は、モチベーション高く練習ができるよいタイミングです。
手をVの形に開いてピースサインができるようになると、ある程度指先が器用に動かせるようになったという目安になります。そのため、以前から育児の現場では、ピースサインができるようになった時期が、お箸の練習を始める適切なタイミングだと考えられてきました。
お箸の練習は、単に「持ち方を覚える」だけではなく、遊びを取り入れることで自然に身につけることができます。
保育園でも多く採用されている遊びのアイデアや、お箸トレーニングのための手作りグッズを活用することで、子どもも楽しみながら指先の発達を促すことができます。
保育園で人気のあるお箸練習の遊びとして「豆つかみゲーム」があります。スポンジやビーズを使って、指の器用さや力加減を練習するもので、豆をつまむようにして小さな物を掴む遊びです。
さらに「ビーズつかみ競争」としてタイムを競う要素を加えると、子ども同士での練習が楽しみとなり、自然に指の動きがスムーズになっていくでしょう。これらの遊びは集中力を養う効果もあり、家庭で行うことでお箸の練習をより楽しく進めることができます。
練習を始めたばかりで豆やビーズを掴むのが難しそうなら、スポンジやフェルトボールなどつかみやすいもので始めてみましょう。
お箸トレーニンググッズを家庭で手作りするのもおすすめです。
例えば、割り箸に洗濯ばさみを固定して手作りのトレーニング箸を作る方法がおすすめです。洗濯ばさみの角度に箸が固定されるため、開く動作を手助けしてくれます。
スポンジやフェルトボールを箸で掴んで、コップや穴の開いた容器に移し替えるのを練習すれば、子どもが滑らずにお箸を正しく持てる感覚を身につけることができます。
簡単に作れるため、親子で楽しみながらお箸練習に取り組むきっかけにもなるでしょう。
お箸の練習が「楽しい」と感じることが、長く続けるためのカギです。特に2歳からのお箸練習では、いかに子どもが意欲を持ち続けられるかが重要になります。
子どもの成長に合わせて、練習時間を短くし、頻度を少しずつ増やすことで、飽きずに取り組むことができます。2歳前後は集中力が限られているため、1回の練習を5分以内に抑え、週に数回行うことが効果的です。
また、子どもが扱いやすいお箸を選ぶことも重要です。軽いお箸や滑りにくいお箸を使うと、使い方に慣れやすくなります。
子どもが嫌がらずにお箸を持つようにするためには、少しずつ成功体験を増やすことが大切です。「上手にできたね」と褒めて自信を持たせ、成功を実感させると、次の練習も積極的に取り組めるようになります。
また、ゲーム感覚で取り組むと、自然に練習が習慣化します。親子で「今日は何粒掴めるかな？」と楽しみながら練習することで、お箸が特別なものではなく、楽しみの一部となります。
練習を始める際は、食事の時間ではなく遊びの時間に取り入れることをおすすめします。食事の時間ではなかなか集中できない子も、遊びだとスムーズにお箸に触れることができるでしょう。
お箸を正しく使えることは、生活習慣の自立や礼儀作法の一環として、小学校受験でも評価されるポイントです。ここでは、面接対策としてのお箸トレーニングの効果や方法について解説します。
小学校受験では、子どもの行動観察でお箸を使って豆を隣のお皿に移すゲームがよく行われています。生活習慣の自立が求められる場面が多く、お箸の使い方もその一部として見られるからです。
また、お箸の使い方で家庭での教育に対する姿勢を観察しているケースが多いようです。
学校によっては、お箸を使って掴む対象が豆以外にもビー玉や花豆、スーパーボールなどを掴む場合もあります。また運ぶのもお皿からお皿ではなく、コップのような間口の小さい容器へ運ぶような考査もあるようです。
正しくお箸を使えることが重要ですが、念のため普段からさまざまなものを使って練習しておきましょう。
お箸の練習は、子どもの成長や発達に合わせて取り組むことが大切です。保護者としては、「正しい持ち方を習得すること」と同時に、「楽しみながら学ぶ環境づくり」を意識することを意識しましょう。
遊びを取り入れたり、スポンジを使った練習を取り入れるなど、柔軟にアプローチし、少しずつ習得できるようサポートしてあげてください。
お箸の練習が思うように進まず悩んでいる方は、小学校受験対策を専門にした幼児教室のサポートを受けることもおすすめです。クラウンキッズでは、子どもに合わせたお箸の練習方法や受験の行動観察対策について、ノウハウを生かしたレッスンを受けられます。
